Czekolada – najlepsze lekarstwo tej jesieni

Jesień to czas na pumpkin spice latte i dobry kryminał czytany pod kocykiem, a nie chorowanie! A jednak… Katarek, smuteczek i ogólna niechęć na myśl o wyjściu poza drzwi to powszechne dolegliwości człowieka w obliczu nadchodzącego sezonu jesienno-zimowego. Jak z tym walczyć? Zamiast iść po reklamowane wszędzie specyfiki do apteki, zalecam kupić dobrej jakości czekoladę! Owszem, rewelacyjnie działa na bolące gardło. I nie tylko! Czytajcie!

Czekolada kontra chandra

Kiedy dni stają się krótsze, a za oknem świat wygląda tak jakby ktoś pomalował używając szarej farbki, wiele osób doświadcza solidnego spadku nastroju, a nawet depresji sezonowej (SAD). Czekolada stanowi tu potężną broń w walce z tego typu dolegliwościami. A to dlatego, że zawiera tryptofan, aminokwas będący prekursorem serotoniny – neuroprzekaźnika odpowiedzialnego za upragnione poczucie szczęścia i relaksu. Badania pokazują, że czekolada może zwiększać produkcję serotoniny, co może być szczególnie przydatne w miesiącach jesienno-zimowych .

Ponadto, czekolada zawiera fenyloetyloaminę (PEA), naturalną substancję chemiczną, która wywołuje uczucie euforii, podobne do tego, jakie towarzyszy zakochaniu. Działa również na dopaminę, neuroprzekaźnik związany z przyjemnością, co może pomóc w walce z jesiennym spadkiem nastroju.

Zamiast syropu na kaszel

Jednym z najważniejszych składników czekolady jest teobromina – alkaloid, który ma łagodne działanie pobudzające, podobne do kofeiny, ale z mniejszym wpływem na układ nerwowy. Ciekawym aspektem teobrominy jest jej potencjalne działanie przeciwkaszlowe.

Badania przeprowadzone przez Imperial College London sugerują, że teobromina może być skuteczniejsza niż kodeina – popularny lek przeciwkaszlowy – w tłumieniu kaszlu. Teobromina działa na nerw błędny, który odpowiada za odruch kaszlowy. W badaniach klinicznych udowodniono, że dawka teobrominy zmniejsza intensywność kaszlu, bez powodowania senności, co jest częstym efektem ubocznym kodeiny . Dlatego zamiast syropu warto w sezonie infekcyjnym mieć pod ręką kilka kostek ciemnej czekolady!

Masło kakaowe a ból gardła

A co jeśli dokucza nam nie sam kaszel, a drapanie w gardle? Tutaj również pomocna będzie czekolada. A właściwie zawarte w niej masło kakaowe. Jest bogate w tłuszcze nasycone, takie jak kwas stearynowy i kwas oleinowy. Tłuszcze te mają właściwości nawilżające i kojące, co może przynosić ulgę przy bólu gardła. Konsystencja masła kakaowego pozwala na tworzenie ochronnej warstwy w gardle, która pomaga łagodzić podrażnienia, co jest szczególnie korzystne podczas infekcji dróg oddechowych.

Jednakże, choć masło kakaowe może łagodzić objawy, brak jest bezpośrednich badań naukowych potwierdzających jego skuteczność w leczeniu bólu gardła. Wiadomo natomiast, że jego właściwości nawilżające i łagodzące mogą być pomocne w zmniejszaniu dyskomfortu.

Pyszna dawka odporności

Zamiast stosować czekoladę na ból gardła i kaszel, najrozsądniejszym rozwiązaniem jest jednak… nie chorować w ogóle. Innymi słowy, dbać o odporność. I tu kolejny raz musi paść to samo słowo, czekolada! Co takiego zawiera, że jest ona niemal synonimem słowa „lekarstwo”? Po pierwsze, polifenole , w które ziarno kakao jest niezwykle bogate. silne przeciwutleniacze, które mogą wspierać układ odpornościowy. Polifenole te, w szczególności flawanole, są znane z działania przeciwzapalnego i mogą pomóc w zmniejszeniu stresu oksydacyjnego, który jest jednym z głównych czynników osłabiających odporność organizmu .

A może by tak… postawić mi kawusię? Z góry dziękuję za każdą jedną! Nawet espresso!

Badania wykazały, że regularne spożywanie kakao może poprawiać funkcje komórek układu odpornościowego, zwłaszcza poprzez aktywację limfocytów T – kluczowych komórek obronnych organizmu. W jednym z badań opublikowanych w czasopiśmie „British Journal of Nutrition” stwierdzono, że flawanole z kakao mogą wzmacniać odpowiedź immunologiczną, poprawiając odporność organizmu na infekcje .

Dodatkowo, kakao zawiera znaczną ilość cynku, który jest minerałem niezbędnym dla funkcjonowania układu odpornościowego. Cynk pomaga w produkcji białych krwinek, które zwalczają patogeny, co czyni go kluczowym składnikiem wspomagającym odporność. A oprócz tego też minerały takie jak magnez czy żelazo oraz mnóstwo witamin.

Podsumowując, czekolada (a właściwie kakao w niej zawarte) może mieć szereg korzyści zdrowotnych, które są szczególnie przydatne w okresie jesiennym:

• Poprawa nastroju: Dzięki zawartości tryptofanu, serotoniny i fenyloetyloaminy, czekolada może pomagać w walce z depresją sezonową i poprawiać samopoczucie.
• Łagodzenie kaszlu: Teobromina zawarta w czekoladzie może być skutecznym środkiem przeciwkaszlowym, łagodząc kaszel bez efektów ubocznych charakterystycznych dla kodeiny.
• Ulga na ból gardła: Masło kakaowe może nawilżać gardło i łagodzić podrażnienia, choć nie jest to środek leczniczy.
• Wsparcie układu odpornościowego: Kakao zawiera polifenole i cynk, które wspierają układ odpornościowy, pomagając w walce z infekcjami.

Uwaga!

To nie są porady lekarskie! Ale… moje (wieloletnie) wnioski życiowe, a także wiedza zaczerpnięta z solidnych źródeł.
Pamiętajcie, że magia czekolady – wszelkie dobroczynne jej działania – będzie działać wtedy, gdy będziemy spożywać odpowiednie ilości czekolady. A tym bardziej właściwą czekoladę, mianowicie taką z wysoką zawartością kakao oraz dobrej jakości!

Bibliografia:

1. Macht, M., & Mueller, J. (2007). Immediate effects of chocolate on experimentally induced mood states. Appetite, 49(3), 667-674.
2. Usmani, O. S., Belvisi, M. G., Patel, H. J., Crispino, N., Birrell, M. A., Korbonits, M., Barnes, P. J. (2005). Theobromine inhibits sensory nerve activation and cough. The FASEB Journal, 19(2), 231-233.
3. Cooper, K. A., Donovan, J. L., Waterhouse, A. L., & Williamson, G. (2008). Cocoa and health: A decade of research. British Journal of Nutrition, 99(1), 1-11.
4. Ramiro-Puig, E., Pérez-Cano, F. J., Ramos-Romero, S., Pérez-Berezo, T., Castellote, C., Permanyer, J., Castell, M. (2007). Intestinal immune system of young rats influenced by cocoa-enriched diet. Journal of Nutritional Biochemistry, 18(6), 436-444.
5. Kotarska, N., (2020) Jedz czekoladę i żyj 100 lat